牙齿，这看似坚固的身体部件，实则是守护全身健康的第一道防线。很多人对牙齿健康不以为然，认为缺几颗牙无关紧要，却不知这小小的疏忽可能引发一连串的健康危机，甚至影响寿命长短。
牙齿的正常排列与咬合是高效咀嚼的基础。每颗牙齿都有其特定的位置和功能，它们相互依靠、上下尖窝相对，共同完成食物的撕扯与研磨。然而，当一颗牙齿缺失后，整个口腔的平衡就会被打破。对应的咬合牙失去支撑，会像失去同伴的孤鸟般逐渐伸长；邻近的牙齿也会因失去依靠而慢慢倾斜、移位，进而导致牙齿排列错位、牙缝变大、咬合不良等问题。这些变化不仅影响咀嚼效率，还会使周边牙齿承受异常的咬合力，增加松动甚至早失的风险，最终威胁全口牙齿的健康。
牙齿缺失的危害远不止于口腔局部。研究表明，它还可能增加多种疾病的死亡风险。当功能牙过早脱落，或剩余数量低于同龄人的平均水平时，每少一颗牙，都可能使消化道癌、心脑血管疾病的死亡率上升。去年《柳叶刀》期刊上的一项研究就为这一结论提供了有力佐证。该研究统计了日本 24619 例 75 岁以上老人的口腔情况，按剩余牙齿数量分为 5 个对照组进行死亡率分析。结果显示，与剩余牙齿≥28 颗的群体相比，剩余 20-27 颗牙的人死亡风险上升了 14%，剩余 10-19 颗牙的人死亡风险更是飙升了 36%。研究员认为，这可能是由于牙齿数量减少导致口腔健康恶化，进而引发全身健康衰退，最终使死亡率增加。
无独有偶，瑞士的一项针对全球一万名中老年人的跟踪调查也得出了类似的结论：牙齿完整健康的人，平均寿命比牙齿缺失的人多出 11.7 年。这一数据充分说明了牙齿健康与寿命长短之间存在着密切的联系。
那么，60 岁后牙齿剩余多少才算正常呢？《临床口腔调查》对青岛 512 位 60 岁以上老人的口腔情况统计显示，他们平均剩余的天然牙数量为 25.4 颗，其中约 70% 的人拥有≥20 颗天然牙齿。而世界卫生组织提出的 “8020” 牙齿健康标准更是明确指出：80 岁时至少要保留 20 颗牙齿。以此类推，60 岁时，牙齿剩余数量在 20-28 颗之间才算处于正常范围。
牙齿健康是全身健康的基石，它关乎我们的咀嚼功能、消化吸收，甚至寿命长短。因此，我们应时刻关注牙齿健康，养成良好的口腔卫生习惯，定期进行口腔检查和洁治，及时修复缺失的牙齿。只有守护好每一颗牙齿，才能为全身健康筑起坚实的屏障，让我们在岁月的长河中拥有更健康、更长久的生命旅程。
