当城市的霓虹逐渐褪去，多数人已进入梦乡时，却有超过三分之一的老年人正睁着眼睛，在黑暗中等待黎明。一项针对国内 11 万人的荟萃分析显示，我国整体人群的失眠患病率为 15%，而这一比例在老年群体中显著攀升。安徽 4 个城乡地区 871 位老年人的调查数据显示，失眠患病率高达 45.7%；河北 4 个城市 3176 位社区老人的研究则表明，这一比例为 37.75%。冰冷的数字背后，是无数老年人被失眠困扰的夜晚，其中农村地区的老年人面临着更为严峻的睡眠挑战。
老年人的睡眠本就与年轻人存在显著差异。研究表明，老年人每晚的平均睡眠时间约为 6 小时，整体时长较年轻人明显缩短。这并非异常现象，而是生理规律的体现 —— 人的睡眠时间从 6 岁开始，会以每 10 年约 2% 的比例逐渐减少，到老年时期睡眠时长缩短实属正常。然而，正常的生理变化与失眠有着本质区别，前者是身体自然调节的结果，后者则伴随着入睡困难、夜间频繁醒来、早醒后难以入睡等问题，严重影响老年人的生活质量。
导致老年人失眠的原因是多方面的，其中生理机能的衰退是重要因素。随着年龄增长，体内褪黑素的分泌量逐渐下降，这种调节睡眠 – 觉醒周期的激素分泌减少，会使老年人夜间缺乏睡意，更容易出现昼夜颠倒的情况，比如白天昏昏欲睡，夜晚却精神亢奋。此外，老年人常伴随多种慢性疾病，如高血压、糖尿病、关节炎等，这些疾病带来的疼痛、不适会直接干扰睡眠；同时，服用某些药物也可能影响睡眠质量，形成恶性循环。
除了生理因素，心理和环境因素也不容忽视。退休后的生活节奏变化、社交圈子缩小，可能让部分老年人产生孤独感、失落感，进而引发焦虑、抑郁等情绪，这些不良情绪会严重扰乱睡眠。农村地区的老年人还可能受到居住环境的影响，比如房屋隔音效果差、夜间照明不足或过度等，都可能成为影响睡眠的 “隐形杀手”。
改善老年人的睡眠状况，需要从多方面入手。首先，要正确认识老年人的睡眠需求，在不影响白天社交活动的前提下，建议老年人保持每晚睡眠时间不少于 6 小时，不必因偶尔的睡眠时长波动而过度焦虑。其次，可通过调整生活习惯来改善睡眠，比如白天适当进行户外活动，增加光照时间，有助于调节褪黑素分泌；晚上保持规律的作息时间，睡前避免饮用浓茶、咖啡，可进行温水泡脚、听轻柔音乐等放松活动。
对于因疾病或药物导致的失眠，应及时就医，在医生的指导下调整治疗方案，缓解症状对睡眠的影响。同时，家人和社会应给予老年人更多的关爱和陪伴，帮助他们排解心理压力，营造温馨、舒适的生活环境，让银发族能够拥有安稳的睡眠，安享晚年。
关注老年人的睡眠健康，不仅是对个体生命质量的关怀，更是社会文明进步的体现。让我们共同努力，为老年人编织一张守护睡眠的 “安全网”，让每个夜晚都能成为他们恢复精力、感受温暖的美好时光。
